Cellule du tissu nerveux spécialisée dans la transmission de l'influx nerveux.

Le neurone est constitué d'un corps cellulaire où se trouve le noyau, d'un long prolongement cellulaire appelé axone et de nombreuses petites ramifications ou dendrites.

Le noyau du neurone contient de longs filaments d'ADN constitués par la juxtapostion de gènes.

- Le neurone est l'unité de base du système nerveux.
- Le neurone possède un certain nombre de propriétés communes à toutes les autres cellules du corps
- le neurone possède un certain nombre de propriétés spécifiques telles que la forme, les connections, les extensions,...
- l'activité du neurone est basée sur les propriétés de la membrane cytoplasmique
- les propriétés du neurone peuvent être modifiées en fonction des besoins
- les propriétés électriques de base de chaque neurone et groupes de neurone sont génétiquement programmées
- Les connections nerveuses sont capables d'une grande plasticité.

De part sa longueur, jusqu'à un mètre chez l'homme, l'axone va permettre le passage des informations d'un neurone vers une autre cible distante qui peut être un neurone ou un muscle. Le contact avec la cible, un autre neurone, se fait par une structure spécialisée appelée synapse.
L'axone possède une cytoarchitecture spécifique, adaptée à sa longeur. Plusieurs types de filaments consolident sa structure et forment un cytosquelette. Ils permettent également le transport de matériaux du corps cellulaire vers les terminaisons nerveuses, le transport axonal antérograde et dans le sens contraire, le transport axonal rétrograde. Il s'agit des neurofilaments, filaments stables d'un diamètre de 10 nanomètres (nm). Le deuxième type de filaments sont les microtubules, d'un diamètre de 28 nm. Ils forment un véritable système de tapis roulant et permettent le transport axonal. Au cours de la dégénérescence neuronale, on oberve une dépolymérisation des microtubules et une agrégation de protéines associées aux microtubules, appelées les protéines Tau.
Les dendrites vont recevoir et intégrer une grande partie des informations des autres neurones.

Molécule qui permet le transfert de l'information d'une cellule nerveuse à une autre. Son lieu d'action est la synapse qui fait le relais entre le neurone source et du neurone cible.
Les neuromédiateurs sont des molécules simples (L-DOPA, acetylcholine, glycine) qui permettent la neurotransmission. Cette dernière peut-être modulée par des peptides (somatostatine, enképhaline, substance P, etc).

Micro-courant qui circule le long du neurone, des dendrites vers le corps cellulaire puis vers l'axone. Il s'agit d'une dépolarisation de la membrane qui va se propager jusqu'à la synapse. Au niveau de la terminaison axonale, l'influx nerveux provoque la libération de calcium qui va provoquer la fusion des vésicules contenant le neuromédiateur et sa libération dans la fente synaptique, située au contact du neurone cible. Le neuromédiateur va alors se fixer sur des récepteurs spécifiques du neurone cible. Ceci va provoquer des changements moléculaires qui vont déclencher la formation de l'influx nerveux sur le neurone cible. C'est par ce principe que l'influx nerveux va sauter de neurones en neurones, pour réguler ou pour déclencher une action (activation d'une fibre musculaire). Ces micro-courants varient en fonction du nombre de décharges, de leur fréquence et de l'organisation de ces décharges, ce qui réalise un codage du message électrique envoyé aux neurone cible.